Une prière au sommet de Mont Ngaliema
Le 13 juillet, un souffle inhabituel a traversé les hauteurs verdoyantes de Mont Ngaliema. Le président congolais Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo y recevait une délégation de pasteurs américains emmenée par Travis Johnson, directeur adjoint du Bureau de la foi de la Maison Blanche. Au-delà de la symbolique religieuse, l’entretien s’inscrivait dans le sillage de l’accord de paix tout juste conclu entre Kinshasa et Kigali sous l’égide de l’administration américaine. Selon les mots du pasteur Johnson, les visiteurs étaient « venus se tenir en prière aux côtés du peuple congolais », estimant que la bénédiction spirituelle constitue un complément indispensable aux clauses sécuritaires négociées par les chancelleries (communiqué de la présidence congolaise, 13 juillet 2023).
L’accord RDC-Rwanda, laboratoire d’une nouvelle médiation américaine
Paraphé début juillet dans la discrète station balnéaire de N’Sele, le texte fixe un calendrier de désengagement progressif des forces en présence et inaugure un mécanisme conjoint de surveillance des frontières. L’équipe de conseillers spéciaux dépêchés par Washington y voit l’aboutissement d’une approche qualifiée de « diplomatie par la foi », concept promu par le Bureau de la foi installé sous l’administration Trump et maintenu, non sans inflexions, par le président Biden. Les pasteurs présents à Kinshasa ont souligné l’implication directe de la Maison Blanche, révélant que plusieurs passages de l’accord avaient été « relus à la lumière des principes de justice réparatrice », formulation qui fait écho au vocabulaire des églises évangéliques nord-américaines.
Entre spiritualité et realpolitik
Dans les salons lambrissés de la capitale congolaise, certains diplomates reconnaissent que la composante spirituelle confère à la médiation américaine une densité particulière, sans pour autant masquer la logique stratégique sous-jacente. Washington, soucieux d’éviter la fragmentation d’un corridor minier crucial pour les chaînes d’approvisionnement en cobalt et en coltan, inscrit son initiative dans une politique plus large de sécurisation des minerais critiques. Cette conjugaison de considérations morales et d’intérêts économiques n’est pas nouvelle ; elle rappelle, toutes proportions gardées, le rôle des Quakers britanniques au moment de la Conférence de Berlin de 1885.
Brazzaville, vigie discrète des Grands Lacs
À quelques encablures du fleuve Congo, le voisin de Brazzaville observe ces tractations avec une attention soutenue. Le président Denis Sassou Nguesso, doyen des chefs d’État de la sous-région, s’est régulièrement posé en facilitateur, notamment lors des sommets de l’Initiative pour la neutralisation des groupes armés. Selon des sources proches du ministère congolais des Affaires étrangères, Brazzaville a adoubé le nouveau dispositif de vérification frontalière et entend « mobiliser l’expérience acquise lors des accords de cessez-le-feu de 1999 » pour accompagner la phase de mise en œuvre. Cette posture s’inscrit dans la continuité d’une doctrine de stabilité progressive défendue par la diplomatie congolaise, résolument attachée à la paix dans les Grands Lacs et à la libre circulation sur le bassin du Congo.
Le culte œcuménique, miroir d’une solidarité bilatérale
Après l’audience présidentielle, la délégation américaine a rejoint le Palais du peuple pour un culte œcuménique rassemblant pasteurs congolais et prédicateurs venus de Houston, Atlanta ou Seattle. Chants swahiliphones, textes liturgiques en anglais, invocations en lingala : la scène traduisait une hybridité culturelle qu’affectionnent de plus en plus les diplomates, conscients du pouvoir de la soft power ecclésiale. Sur l’estrade, la ministre des Affaires sociales Aziza Munana a souligné « l’alignement entre espérance spirituelle et engagement institutionnel ». Les observateurs notent que les autorités congolaises ont soigneusement orchestré l’événement afin de projeter l’image d’un pays à la fois ancré dans ses traditions religieuses et tourné vers ses partenaires occidentaux.
Des présents symboliques pour un partenariat renouvelé
Moment hautement scénarisé : la remise au chef de l’État d’une pièce présidentielle gravée du sceau américain, d’une Bible artisanale et d’une lettre manuscrite d’une orpheline de Goma. Ces symboles, choisis pour leur portée émotionnelle, traduisent la volonté de sceller un pacte moral au-delà des signatures officielles. À Washington, le geste est perçu comme un investissement dans le capital de confiance nécessaire à la durabilité de l’accord. À Kinshasa, il nourrit le récit d’une communauté internationale attentive aux blessures de l’Est congolais.
Enjeux sécuritaires et vigilance diplomatique
Le texte de paix ne dissipe pas d’un trait les rivalités entre groupes armés ni les soupçons récurrents de soutien logistique transfrontalier. Il ouvre toutefois une fenêtre tactique que les chancelleries régionales, Brazzaville en tête, souhaitent exploiter. L’Union africaine, sollicitée comme garante, pourra s’appuyer sur le Comité international de la région des Grands Lacs, instance que le Congo-Brazzaville présida en 2021, pour veiller au respect des engagements. Sur le terrain, les premières patrouilles mixtes devraient être déployées avant la fin du trimestre, accompagnées d’observateurs civils issus des confessions religieuses partenaires.
Vers une normalisation durable ?
Les diplomates interrogés soulignent que la réussite de cet accord dépendra tout autant de la sincérité politique que de la pression exercée par les acteurs spirituels. À cet égard, la mobilisation des réseaux religieux américains pourrait servir de caisse de résonance auprès du Congrès et des bailleurs internationaux, renforçant la crédibilité financière du processus. En parallèle, le Congo-Brazzaville envisage d’accueillir, en marge du prochain Forum des pays lusophones d’Afrique centrale, une table ronde sur la consolidation de la paix, illustrant la convergence d’intérêts entre Brazzaville et Kinshasa sur la stabilité régionale.
