Diplomatie culturelle et ambition multilatérale
En consacrant la quasi-totalité de son agenda estival à la promotion de Firmin Édouard Matoko pour le siège suprême de l’Unesco, Brazzaville rappelle que la diplomatie culturelle constitue un pilier stratégique de son action extérieure. Derrière la courtoisie des audiences présidentielles, il s’agit d’articuler une offre politique : placer un Africain francophone à la tête d’une organisation où les équilibres linguistiques et régionaux demeurent sensibles. Le président Denis Sassou Nguesso, doyen des chefs d’État en exercice dans la sous-région, mise sur l’expérience onusienne de l’ancien sous-directeur général pour l’Afrique afin de renforcer la visibilité du continent dans l’administration de l’agence spécialisée.
Luanda-Port-Louis : itinéraire australe et symboles croisés
La tournée entamée le 21 juillet à Luanda a épousé un tracé où chaque capitale possède un poids plus diplomatique que démographique. Luanda incarne l’essor pétrolier et la fonction de médiateur régional que l’Angola revendique. Windhoek valorise la stabilité institutionnelle dans un espace souvent associé aux transitions complexes. Maputo, carrefour lusophone, redessine la géographie politique de l’océan Indien occidental. Enfin, Port-Louis, ultime escale, offre à la délégation congolaise la vitrine d’un État-archipel qui a longtemps fait de la diplomatie économique un art consommé.
À Port-Louis, le président par intérim Dhananjay Ramful a salué « l’engagement panafricain d’un candidat dont la trajectoire onusienne parle d’elle-même ». La formule, habile, souligne la volonté mauricienne de soutenir une candidature africaine sans froisser d’éventuels alliés extra-continentaux. Jean-Claude Gakosso, pour sa part, a rappelé que « l’Unesco n’est plus seulement le temple du patrimoine, mais un acteur central de la gouvernance numérique et éducative », invitant ainsi les partenaires à se projeter au-delà du traditionnel champ de la culture.
Solidarité africaine : mythe fédérateur ou moteur tangible ?
Toute candidature issue du Sud global se heurte à la fragmentation des blocs électoraux. Pour l’Unesco, le Groupe V (Afrique) compte 55 voix potentielles au Conseil exécutif, mais rarement plus de 30 se mobilisent de manière convergente. Le message de Brazzaville réactive le vieux réflexe de la « solidarité africaine », concept invoqué depuis Bandung et périodiquement relancé sous diverses présidences de l’Union africaine. En Angola comme à Maurice, la délégation congolaise a remis des courriers personnels du chef de l’État, gage d’un engagement présidentiel de haut niveau et rappel discret de l’appui que Brazzaville a pu accorder à ses voisins sur d’autres dossiers multilatéraux.
L’expérience montre toutefois que les votes se monnayent en engagements réciproques, souvent liés à des sièges dans d’autres organes de l’ONU. Les chancelleries interrogées évoquent déjà un « panier d’échanges » où la future présidence du Conseil des droits de l’homme ou la direction d’une commission régionale pourrait servir de monnaie d’appoint.
Une candidature au croisement des impératifs internes
Au-delà de la dimension continentale, la campagne Matoko répond à des enjeux de politique nationale. Dans un contexte post-pandémique marqué par la diversification économique et la montée en puissance du numérique, placer un Congolais à l’Unesco fournirait un levier supplémentaire pour attirer des programmes éducatifs innovants et des financements patrimoniaux. Pour le gouvernement, l’initiative illustre la cohérence de la diplomatie présidentielle : paix intérieure, réconciliation régionale et projection internationale. L’adhésion de la diaspora congolaise, largement sollicitée par le ministère des Congolais de l’étranger, confère à l’opération un supplément de légitimité et renforce l’image d’un État soucieux de mobiliser toutes ses composantes.
Passage de relais : de Jean-Claude Gakosso à Anatole Collinet Makosso
Alors que le ministre des Affaires étrangères boucle la séquence australe, le Premier ministre Anatole Collinet Makosso s’apprête à ouvrir le deuxième acte de la campagne. Son périple débutera à Libreville avant d’embrayer sur Abidjan, Abuja, Ouagadougou, Monrovia et Djibouti. Cette articulation entre la voie diplomatique classique et la diplomatie des Chefs de gouvernement témoigne d’une répartition millimétrée des rôles : au ministre, le premier contact et l’ancrage technique du dossier ; au chef du gouvernement, la capacité à transformer le soutien verbal en engagement formel.
Les observateurs régionaux notent que le timing a été ajusté pour coïncider avec plusieurs sommets continentaux, notamment la réunion consultative de l’Union africaine sur l’éducation prévue en septembre. Ce chevauchement permettra de maximiser la visibilité de la candidature et de capitaliser sur les contacts bilatéraux, un procédé fréquemment utilisé par les diplomaties actives sur la scène multilatérale.
Cap vers Paris : perspectives et scénarios
Le scrutin au Conseil exécutif ne sera clos qu’en 2025, mais le calendrier invisible de la diplomatie exige une avance stratégique. Les missions anticipent déjà les arbitrages d’alliances avec les groupes latino-américains et asiatiques, souvent décisifs lors des derniers tours. Dans les couloirs de l’Unesco, l’entrée en lice de candidatures issues d’Europe de l’Est ou d’Asie centrale reste plausible, ce qui pourrait fragmenter davantage la majorité absolue requise. Dans ce contexte, l’avance diplomatique engrangée dès aujourd’hui pourrait offrir à Firmin Édouard Matoko une position de faiseur de consensus, voire de candidat de rassemblement si les votes venaient à se disperser.
Brazzaville, qui a déjà accueilli des négociations sur la biodiversité du Bassin du Congo, entend aussi démontrer qu’elle peut porter des causes globales – climat, intelligence artificielle, égalité de genre – au-delà de son périmètre géographique. La campagne Unesco devient ainsi un laboratoire de son ambition : conjuguer souveraineté nationale, responsabilité continentale et engagement multilatéral. À ce titre, l’étape mauricienne clôt une première boucle, mais la partition reste à écrire. Comme le confiait un diplomate congolais à Port-Louis, « la musique n’est belle que lorsqu’elle fédère plusieurs chœurs ». Reste désormais à ajuster les voix pour que la symphonie soit africaine autant qu’universelle.